Nu primatele, ci păsările din familia corvidelor sunt cele mai inteligente creaturi de pe Pământ, după oameni, conform celor mai recente studii ale cercetătorilor.
■ Ciorile, de exemplu, înţeleg perfect relaţia cauză- efect, sunt raţionale când situaţia le-o cere, ţin minte chipurile oamenilor, pot număra până la 5 şi îşi fac singure uneltele de care au nevoie, dacă nu le găsesc în natură. În Israel au fost văzute folosind firimituri de pâine pentru a atrage peştele la suprafaţă, iar în Japonia au fost surprinse aruncând de la înălţime, pe carosabil, nucile, pentru a fi zdrobite de roţile maşinilor, apoi aşteptând ca autoturismele să se oprească la culoarea roşie a semaforului, pentru ca ele să mănânce miezul fără a risca să fie călcate…
■ Corbii sunt foarte jucăuşi – au fost văzuţi în repetate rânduri rostogolindu- se prin zăpadă – şi vânează în grup, mai ales când au ca ţintă oul unei alte păsări sau un pui nou-născut: unul atrage atenţia părintelui, iar celălalt fură oul sau puiul.
■ Stăncuţele sunt cele mai mici păsări din familia corvidelor, dar asta nu înseamnă că sunt mai puţin inteligente. Pot fi învăţate într-un timp foarte scurt să vorbească şi să facă mici trucuri, iar studiile de laborator au arătat că pot interpreta privirea şi gesturile oamenilor. În sălbăticie, au fost văzute îngrijindu-şi rudele bolnave, iar în zonele rurale din Anglia şi din Ţara Galilor au fost surprinse scoţând capacele de la sticlele de lapte aflate pe verandele caselor (unde le lasă micii producători care livrează lactate din uşă-n uşă) şi bând apoi conţinutul.
■ Gaiţele sunt capabile să planifice, conform studiilor. De exemplu, se gândesc ce-ar vrea să mănânce a doua zi dimineaţă din ce au la dispoziţie, apoi stochează alimentul respectiv, exact în cantitatea necesară, într-un loc unde se păstrează proaspăt până la momentul consumului. Ca şi ciorile, au fost surprinse improvizând sau făcându-şi unelte cu care apoi şi-au procurat hrană.
■ Alunarul lui Clark (Nucifraga columbiana sau Nutcracker, în engleză) are o memorie fenomenală. Se hrăneşte cu seminţe de pin şi în fiecare vară îngroapă cam 30.000 de seminţe – nu la un loc, ci între una şi trei seminţe în fiecare “cămăruţă” subpământeană! -, ca să aibă mâncare peste iarnă. Conform studiilor conduse de oamenii de ştiinţă, găseşte 99% din seminţele îngropate.
■ Coţofenele se recunosc în oglindă, un lucru pe care-l mai pot face doar oamenii, cimpanzeii, delfinii şi elefanţii. Tot ele au fost surprinse organizând funeralii după moartea unei rude sau a unui prieten – se adună la locul unde acesta a decedat, fiecare cu câte un “buchet” de iarbă.
